国宝 ‘三十三間堂’！

　　　‘三十三間堂　内陣’（1266年）

　　湛慶の国宝 ‘千手観音坐像’（1254年）

　　国宝 ‘二十八部衆立像　婆藪仙人像’

　　国宝 ‘雷神像’（13世紀）

　　国宝 ‘風神像’（13世紀）

わが家で大事にしている美術本のひとつが‘週刊朝日百科　日本の国宝’
（１９９８年朝日新聞から毎週日曜日に発行された。値段は５６０円）。
立派な美術書と違い、分厚くなく良く撮れた写真と情報がコンパクトにつまっ
ており、日本美術と気軽につきあえるのが楽しく、全部揃えた。そして、これ
が以後、国宝追っかけの必須アイテムになった。

修学旅行を含め３回出かけた三十三間堂は内陣に入った瞬間から、テンションが一気に上がる。１１８ｍの広大な空間のなかに黄金に輝く、千一体の‘千手観音立像’がどどっと並んでいる。この光景は生涯の思い出となった。中央に湛慶によってつくられた本尊の‘千手観音坐像’と１体の立像があり、左右に５００体ずつ立像が配置されている。

前方に並ぶのが眷属の‘二十八部衆’。大弁功徳天、四天王、迦楼羅などがいるがお気に入りは‘婆藪仙人（ばすせんにん）’。痩せた老躯で歩いている姿をとらえた動的描写が見事。一度見たら忘れられない。

二十八部衆の列の端にいるのが‘雷神像’と‘風神像’。現存する風神・雷神の彫像としてはこの像は最も古いものである。髪を逆立てた雷神は体が朱塗りされた赤鬼像で、いくつもの太鼓を背負っているので雷鳴のイメージが増幅される。風神は緑青で彩色された青鬼像。重たそうな風袋を力強く持ち、さあー、風を吹きまくるぞ、という感じ。