祝 ４００メートルメドレー男子銀メダル、女子銅メダル獲得！

競泳の最後を飾る４００メートルメドレーリレーで日本チームは男子が銀メダル、女子が銅メダルを獲得した。拍手々！

朝４時頃からまず女子がはじまった。バラフライの寺川、平泳ぎの鈴木はうまく泳ぎ、３番手のバタフライの加藤に３位でリレーした。メダルを獲る作戦としては鈴木は２位につけて加藤につなぎたいところだったが、貯金がなくてバタフライになった。

加藤は相当のプレッシャーだったと思うが、すごいがんばりをみせた。前を行くアメリカ、オーストラリアと大きく離されることなく、また後ろから追い上げてくるロシアや中国にも差をつめさせない。そして、最終泳者上田へつなげた。

小さい加藤に対して上田は背の高い選手。こういう体格だからクロールも元気一杯。大勢の人の応援で力が倍増したのか、そのまま力泳をつづけ見事３位でゴール。ついにシドニー以来の銅メダルを獲得した。水泳のメドレーリレーはいつもすごく興奮するが、今回は‘がんばれ、がんばれ！’を連発した。本当によかった。

男子もすばらしかった。３位は想像していたが、アメリカにつぐ２位になるとは思ってもいなかった。入江の背泳ぎは予定通り、ほぼ１位でリレー、ひきついだ北島が底力をみせつけた。はじめからグイグイとばしラスト２０メートルくらいでアメリカのハンセンをおさえ１位になった。

ここからの松田、藤井のがんばりもすごかった。松田はやはり実力者。フェルプスとまったく互角の泳ぎをみせるのだから立派。ここまで２位でつないでくると最後の藤井も敗けるわけにいかない。北島に‘落ち着いていけ’といわれたそうだが、終盤にバテることなく全力で泳ぎきり２位をオーストラリアに譲らなかった。この銀は価値がある。

日本チームはメダルを全部で１１個とった。銀３個、銅８個。入江の２００メートル、松田の２００メートルで金メダルが実現しなかったのは残念だが、金がなくてもこれだけメダルを獲ると腹のそこから嬉しくなる。今回ほど水泳が楽しかったことはない。世界も日本の水泳の強さに目を見張ったにちがいない。