夢の美術館！ ノーサンプトン スミスカレッジ美

　　　　　モネの‘ブージヴァルを流れるセーヌ河の夕暮れ’（１８７０年）

　　　　　モネの‘芥子畑’（１８９０年）

　　　　　アンリ・ルソーの‘オワーズ川の岸辺’（１９０８年）

　　　　　　　　　クールベの‘ノドラー氏の肖像’（１８６５年）

女子大のスミスカレッジのあるノーサンプトンは地図（拡大で）をみるとマサチューセッツ州のちょうど真ん中あたり。コネティカット州のハートフォードからはルート９１を６５ｋｍくらい進むと到着する感じ。

もしこの街を訪ねるとしたらＮＹから長距離バスに乗るのがいいのか、それともボストンへシャトル便で飛びそこからバスでめざしたらいいのか、いろいろ情報を仕入れなければならない。直感では直接バスでむかうのがよさそうな気もする。

スミスカレッジの美術館を知ったのは今から２２年前。１９９０年、ロンドンのロイヤルアカデミーでモネ（１８４０～１９２６）の‘連作展’というビッグな回顧展が開催され、この美術館からも‘芥子畑’と‘ルーアン大聖堂’が出品された。‘ルーアン大聖堂’のほうは記憶がだいぶ薄れているが、明るて太陽の光がまぶしい‘芥子畑’は今も目に焼きついている。

そして、１０年パリのグランパレであった‘モネ展’にもこの美術館のものがでてきた。黄金色と赤に染まった夕暮れ時の空に思わず足がとまった‘ブージヴァルを流れるセーヌ河の夕暮れ’。こういう美術史に残るエポック的な大回顧展に展示される絵というのは野球のオールスターゲームに出場する選手のようなもの。だから、スミスカレッジにあるモネは一見する価値のある作品といっていい。

ここにあるアンリ・ルソー（１８４４～９１０）の絵がとても気になる。これをみると幼い頃広場とか空き地に小さな池をつくり、紙製の舟を浮かばせて楽しんだ泥遊びを思い出す。

この美術館も含めてアメリカにはルソーの絵が数多くある。ざっとあげてみると、メトロポリタン、ＭoMA、グッゲンハイム、フィラデルフィア、バーンズコレクション、シカゴ、クリーブランド、オルブライト＝ノックス、コロンバス、ワシントンナショナルギャラリー、フィリップスコレクション、ヴァージニア、ノートンサイモン。

このうち日本でお目にかかったのは‘眠るジプシー女’（ＭoMA）、‘ライオンの食事’（ＭＥＴ）、‘花瓶と蔦の枝’（オルブライト＝ノックス）、‘陽気なおどけものたち’（フィラデルフィア）、‘虎に襲われる兵士’、‘不愉快な出会い’、‘熱帯の森を散歩する女’（いずれもバーンズコレクション）、‘アンリ４世河岸からみたノートル・ダム’（フィリップスコレクション）。

スミスカレッジのコレクションで驚かされるのはクールベ（１８１９～１８７７）の肖像画。これはパリとＭＥＴであったクールベの回顧展（０８年）でみたが、印象派だけでなくこんないい絵も所蔵していた。現地を訪問したらサプライズがいろいろあるかもしれない。