祝 スピードスケート男子５００ｍで銀・銅メダル獲得！

バンクーバーオリンピックのスピードスケート男子５００ｍで日本は長島選手（上の写真左）が銀、加藤選手（右）が銅メダルを獲得した。拍手々！

今日はメダル期待の種目だから、朝からＴＶに釘付け。この５００ｍは昔から日本は強い。長野大会では清水選手が金メダルをとり日本中が沸きかえった。前回のトリノは当時の世界記録を持っていた加藤選手が優勝するのではないかとワクワクしながらみたが、結果はまさかの６位。

今回は１回目のレースでその加藤選手は３位につけ、好調を維持していた長島選手が６位となった。２回目で１７番目に滑った長島選手は素人目にも１回目とは違って手をのびのび振っているようにみえた。記録は３５秒を切る３４秒８７６。本来の実力をみせつけた感じ。

インタビューで‘転んでもいいから、開き直って滑った’と語っていたが、なかなか思いっきりのいい選手である。気持ちを切り替えられたのは自分の力に自信をもっていたからだろう。

最後に滑った加藤選手はラストの１００ｍがちょっとバテ気味。１回目で３５秒を切っていたから、金メダルを獲るのではと必死に応援したが、３位に終わった。狙っていた金でなくてとても悔しそう。話を聞いていると今回は絶対本命の選手がいなかったから、トップ１０クラスは皆優勝を狙っていた様子。

金メダルを獲得したのは韓国の選手。２回とも３４秒台で滑った。新聞の記事によると、現在の世界ランキング１、２位は韓国勢。この二人が日本のライバルのはずだったが、優勝したのはランキング１４位の選手。韓国の選手層の厚さにびっくり。

メダル授与式は明日らしいが、表彰台はアジアの選手が独占する。韓国も日本も５００ｍは強いね。まったくすばらしい。