生誕２９０年 木喰展 ー庶民の信仰・微笑仏ー

現在、横浜そごうで開かれている“木喰展”（６/２７～７/２４）のチラシがなかなかいい。左斜め横から撮った上の“地蔵菩薩像”（日本民藝館所蔵）が“皆さん。最近、笑ってますか”と語りかけている。

このチラシに誘われたのか会場にはかなりの人がいる。今年は木喰（もくじき、１７１８～１８１０）の生誕２９０年にあたる。これにあわせて企画された大回顧展は昨年１０月の明石市立文化博物館からはじまり、これまで全国５ヶ所を巡回し、最後にここへやってきた。

仏像１３０点、書画や資料３０点は見ごたえ充分。０６年１０月の“仏像展”（東博）にも“十六羅漢像”（京都・清源寺）や今回も出品されている“十王坐像”（兵庫・東光寺）、“十二神将像”（新潟・西光寺）などすばらしいのが１３点展示してあったから、この回顧展とあわせると木喰仏の代表作はほとんど見たことになるのではなかろうか。

全部を見終わってまた、会いたくなるのが上の“地蔵菩薩像”と真ん中の“自刻像”。どちらも民藝館にあるもので、馴染み深い作品（拙ブログ０６/１０/１２）。細い目の下がぷくっとふくれる笑顔はほかの像にもみられ、その都度心が和むがこの二体の微笑みが群をぬいていい。

これは木喰８４歳の作で、故郷、甲州丸畑に建立した四国堂に納められた八十八体像のひとつ。木喰仏を世に知らしめた柳宗悦（やなぎむねよし）は“どこにこれ程親しげな仏があろう。誰もくつろぎながら仏と語ることが出来る。如何なる者でも仏の伴侶である。無学な者も貧しい者も仏のよき友達である。何も教理を説きはしない。知識を求めはしない。木喰上人は仏教を民衆の手に贈ったのだ”と述べている。

現存する神仏像は６１７体。このうち１５体ある自刻像は今回５点ある。目につくのが６点ある“子安観音菩薩”。そのなかでしばらく立ち止まってみたのが菩薩のふくよかな顔や可愛い子供がきっちり彫られている愛知県新城市徳蔵寺蔵のもの。

木造彫刻として見ごたえがあるのは長岡市の寺がもっている“如意輪観音菩薩”、“千手観音菩薩”、“三面馬頭観音菩薩”など５体。袈裟のカーブとか手、蓮の花に見入ってしまった。

下は再会した“十二神将”。２体は笑っているが、１０体は忿怒相。ちっこい神将だが、太い眉毛をつりあげ、ぎょろっとした目でみつめる姿は迫力満点。また、力強く彫られた長い髯や甲冑にも目が釘付けになる。

これほど多くの木喰仏と対面できたことが嬉しくてたまらない。円空に続き、木喰も見せてくれた横浜そごうに感謝々！